Para nosotros llegar a Sídney por segunda vez es un lujo. No sólo por lo que nos queda por ver y disfrutar. El 99% de las veces que llegamos a un sitio, desde hace 7 años, todo es nuevo, y hacerlo por mar supone que te tienes que estudiar las cartas, meteo, fondeos, normativa, mareas y aprender dónde dejar el barco, etc. Esta vez y es una de las pocas,  que repetimos, y ya nos lo sabemos. Es mucho mas relajado y nos deja disfrutar mucho más.

Fondeamos dónde siempre, en Rose Bay, y nos pasamos unos días visitando las cosas que teníamos pendientes, Aprovechamos para asistir a un espectáculo de ballet de la ópera, ir a ver un musical sobre Michel Jackson,.

junto a la estatua de Blight, el de la Bounty+

Y no podíamos dejard ir a las Montañas Azules de Sydney Junto con unas montañas  de Jamaica y otras de la costa este de los USA, son las terceras montañas azules que hemos visitado en este Periplo. Y se parecen a la sierra del Montsant, al lado de casa en Reus.

También fuimos al Cruising Club of Australia, que junto al Yacht Club de Tasmania es el que organiza la Sídney Hobart. Sólo dejan acceder a socios, pero como lo somos del RQYS, por correspondencia accedieron. No es nada del otro mundo, aunque algunos de los barcos que tienen allí sí.

Alguna galería de arte que nos faltaba y como siempre una librería náutica, tengo que comprar los libros de las zonas por las que vamos a navegar en las próximas temporadas, y algunas biografías de los navegantes que exploraron, y cartografiaron Australia. Seguro que suena extremo, pero disfruto mucho con ello.

Algo conté de Joseph Banks, personaje muy influyente en la sociedad Inglesa de los finales XVIII y principios del XIX. Aquí veneran a Mathew Flinders, en parte apadrinado por Banks, fué el primero que circunnavegó Tasmania y descubrió que era una isla, y también circunnavegó y cartografió Australia. Leer su vida y los pasos que fue dando por la costa, en muchos tramos son los mismos que damos nosotros. Los Ingleses, no hacían como los españoles que le ponía a los lugares en nombre del santo del día, ellos les ponían los nombres de amigos, miembros de la tripulación, aunque fuera un grumete, o los que patrocinaban la expedición o jefes del almirantazgo. Cuando leo sus historias entiendo porque determinados sitios se llaman de una manera determinada. Por Ejemplo, Melbourne viene del vizconde de Melbourne que fue primer ministro del Reino unido dos veces, Y Sídney, en honor del primer Vizconde de Sídney, que era secretario de estado de Interior cuando se estableció la colonia penal en 1788. Y así casi todo.

Una de las visitas curiosas fue a Bondi beach, una de las playas más surferas de Sídney.

Casi todo el mundo va a hacer o a ver hacer surf.

Lo curioso es la cantidad de vigilantes de la playa que tienen. En una playa de no mas de 2km hay 4 grupos de vigilantes y entre 30 o 40 vigilantes en cada grupo, con sus carpas, vehículos, tablas, motos acuáticas, etc. Siempre hay alguno en el agua. Y es porque hay muchas corrientes, y tiburones. Muy seguro no debe ser para que haya tanto salvamento. Lo habíamos visto en otras localidades, pero lo de Bondi Beach es espectacular.

El baño para niños es en piscinas naturales o artificiales protegidas.

Pasamos unos días acabando de montar la potabilizadora que os conté hace un par de post y visitando ferreterías para acabar de encontrar las piezas que me faltaban. Probada funciona perfectamente.

Ya contamos que los locales casi no navegan en el océano, suelen hacerlo en las bahías,  y al norte de Sídney está una de las más famosas, Pittwatter,  navegando son solo 15 millas. Un par de horitas.

Es un conjunto de 3 bahías grandes, que en realidad son desembocaduras de ríos.

Nos vuelve a pasar lo de siempre, entramos para pasar un par de días, entra una “baja”, y nos quedamos clavados una semana. Aquí prácticamente no se ancla, los clubes de la zona tienen boyas de propiedad en cada bahía y los socios se amarran a las que tiene su club, En Australia, nadie lleva el pabellón nacional como en Europa o América, sólo llevan el de su club, y muchas veces en la proa, eso nos resulta extraño. Nosotros fondeamos en la parte de fuera de los campos de boyas.

No apetece bañarse, el agua es oscura y bastante marrón. Este todo lleno de barcos.

Entramos a la bahía del fondo, y cuando el temporal amainó, porque fuera todavía había olas, decidimos ir a la bahía mas cercana a la de la entrada. Eso que descrito así parece una tontería tuvo muchísima más emoción del esperada. De momento saliendo hacia afuera, las olas van creciendo de tamaño, dentro de la bahía superan los 2 m, nos cruzamos con una lancha volcada, ni acercarnos, si una ola nos coge de lado nos puede dar un susto de verdad. Cuando ya casi estamos entrando en la bahía principal, para lo que hay que hacer como un U, entra una ola más fuerte que ninguna de las que habíamos visto en ese día, íbamos a motor, nos cogió de lado, y escoramos, no sé cuánto pero mucho, sensación de deslizamiento lateral tuvimos, Mal presagio, Esperamos todavía varios días antes de salir.

Lo que en la bajada hacia el sur desde Manly ( Brisbane) hasta Sídney fue un paseo con mucha velocidad, hacer el recorrido inverso ahora se pone complicado. Ya estuvimos varios días esperando en Sídney, otra semana más en Pittwatter, a este ritmo a base de navegar un día y esperar 5 o 6 nunca haremos las 425millas que nos faltan, que en condiciones normales son sólo 3 días.

Por fin hay un parte que parece bueno, mar calma y poco viento. Una vez más tiramos de motor. Parece que hay una ventana de 3 días buenos con alguna tormenta aislada.

Salimos de madrugada, nos registramos en Marine Rescue, y vamos bien, pegados a la costa, para evitar la corriente en contra. Las olas que eran de 10m cuando estábamos refugiados, ahora no están, el mar casi en calma, Cuando este anocheciendo se ven nubes negras a proa, Los relámpagos son frecuentes. Se prepara tormenta de verdad con mucho aparato eléctrico. No apetece pelear con vientos de proa y lluvia, de noche. Sólo 10 horas después de salir, y cuando el parte no te decía nada de eso, ya volvemos a buscar resguardo. Entramos en un río, en la bahía de Port Stephens, esta en la lista de refugios que tenemos hecha para un caso como este. Nunca habíamos navegado con la lista hecha y los waypoints marcados de los refugios del por si acaso.

En condiciones normales nos quedaríamos varios días, es muy bonita, pero la previsión dice que nos quedan un día bueno, uno regular y otro entre bueno y regular, con vientos de través y olas razonables, de 2 a 3 m. Decidimos aprovechar que “no pinta tan malo”

Pues sí, pero no, el primer día no fue malo, navegamos a vela y fuimos bastante bien. Incluso pusimos el gennaker por primera vez en 6 meses, Nos dura poco la gloria, el viento va rolando y acabamos yendo a motor con alguna vela para ayudar, A pesar de ir pegados a la costa hay corriente en contra de 1,5 nudos. No conseguimos ir a mas de 5,5.

Segundo día el viento es de través la ola de amura, vientos hasta 23 de real, son 27 o 28 de aparente, 3 rizos, y foque con 2 rizo. Sólo consigo navegar a 6,5, deberíamos ir a 8 o más.  Es como navegar con el ancla arrastrando por el fondo.

Ya estamos en el tercer día, ese que tenía que ser medio bueno. La mar es cruzada el viento sube hasta 37 nudos, aunque esta siempre entre 28 y 30. Las olas rompen y las crestas son todas blancas. Y claro no hay nadie en el mar, solo algún mercante. Y nosotros.

Eso son condiciones malas, para estos barcos los catamaranes, con olas grandes, ya pasan de los 4m y alguna seguro que mucho más, el barco se mueve fatal. Es de las pocas veces en mi vida que por la noche no he podido pegar ojo, por el movimiento y los saltos que pega esto. Me preocupa, porque vamos muy cansados y aunque llegamos hoy la aproximación a tierra que tenemos por delante es muy difícil, hay que estar muy atentos, y no cometer errores.

Se ha hecho de día y vemos las olas, reflexiono que quizás era mejor cuando no las veía, y solo las sentíamos. Tenemos que entrar en el Water way ( es como la entrada de un río pero con rompeolas a los lados para cruzar la playa)d e Gold Coast, aunque tenemos la opción de seguir 90 millas para ir a entrar por el otro lado de la bahía de Moreton, y luego bajar otras 25, o entramos por ahí o nos pasamos otras 24hras navegando en muy malas condiciones. Que apetece muy poco.

El waterways este, ya lo hicimos de salida, tengo facilidad para recordar como es, dimensiones, orientación, etc. Y como me lo conozco me preocupa mucho, está situado al extremo de una playa que se llama Surfers Paradise. ¿Pienso, si estoy a 8 millas de la costa y con 40m de profundidad las olas rompen así, cuando lleguemos a un sitio con solo 4m de agua y al lado de la playa dónde hacen surf cómo vamos a entrar?

Llamo a los de Marine Rescue, saben que llegamos hoy y están pendientes de nuestra llegada, y pregunto si la entrada se puede usar, y me dicen que acaba de entrar un barco de motor, nosotros lo hemos visto en el AIS, pero iba a 22 nudos, Son muy atentos, pero me leen el parte de la previsión oficial del Bureau of Metereology, eso no me sirve de nada, le pido que me describa las olas que ve desde la torre de control y me dice que son “blancas”.

Desde luego eso no ayuda. Conozco tantas historias de accidentes de gente que ha preferido jugársela e intentar ir a tierra que seguir en la incomodidad de navegar unas horas, pero más seguro de permanecer en alta mar, que pienso si seré yo hoy, el tonto que cometerá ese error.

Acaba de salir el sol, en un par de horas podríamos estar en tierra, estamos a 15 millas, pero es marea baja, hay que esperar a entrar a las 14.30 justo cuando la marea es más alta, para evitar que la ola sea todavía más rompiente y haya por lo menos 5m de agua en la bocana. decido quitar vela y navegar a palo seco, intentando ir a menos de 3 nudos, es muy difícil, hay momentos que hacemos surf a 7u 8nudos sólo con las olas. Frenar un barco con viento muy fuerte y mucha ola a favor es difícil.

No acercamos, lento, muy movidos, y oteando la entrada que vemos bien con los prismáticos, conseguimos frenar lo suficiente para llegar a la hora que decidimos, hace rato que llevamos los motores en marcha, pero en punto muerto por si una ola nos atraviesa y necesitamos maniobrar.

Preparamos el foque para poder sacarlo si en un momento dado nos falta potencia, siguen soplando de 25 a 30, fuerza 7 a 8.

Vamos los dos cogidos al barco y manteniendo la respiración, la entrada en la carta es ancha, pero en realidad es muy estrecha, a la izda., a babor tenemos el espigón, de rocas, donde las olas rebotan, o pasan por encima y el mar esta muy picado. A nuestra derecha hay un banco de arena y las olas también rebotan y si pasamos por encima hay el riesgo que con el seno de la ola toquemos fondo, y eso podría producirnos una seria avería, o perder el barco.

Vamos estudiando las olas, mirando atrás, pero entender la cadencia.

La entrada es un canal porque no podemos entrar recto hay que meterse en la proyección del canal e inmediatamente girar a la izda. a babor, `para tener el resguardo de la escollera.

Lo ideal es esperar que las olas te pasen por debajo, y acelerar cuando acaba de pasar una ola, para mientras pasa y antes de que llegue la siguiente pasemos la línea de rebote de olas y estemos en la parte resguardada del canal. Al final nos sale un poco así, como lo he descrito, hemos entrado a haciendo surf a 12 nudos, Desde luego así no se puede ir.

Una vez en el canal, todo es mar plana, estamos 2 millas del fondeo, ¡menudo estrés!

Después de esta experiencia se nos han pasado las ganas de seguir costeando por Australia.

Gold Coast es un sitio hiper turístico, con cientos de hoteles y apartamentos, en rascacielos, con parques de atracciones y cientos de actividades para turistas. Nosotros lo veremos por los canales que tiene por la parte interior, un poco al estilo de miami en Florida.

Es curioso, pero no nos gusta.

Volvemos a estar en los canales que nos llevan a Manly, cualquier cosa mejor que seguir pegándonos con los temporales.

Volvemos a casa por unos días, tenemos muchas cosas que celebrar allí y no nos las queremos perder.

Antes nos quedan unos días, dejamos el barco en el RQYS, y hacemos una escapada, en avión a Melbourne,

Nos gustó mucho, pero personalmente prefiero Brisbane.  Melbourne tiene como una gran ciudad un poco de todo. Muchos más restaurantes y bares de los que habíamos visto en ninguna otra ciudad australiana. Nos apuntamos a los walking tours, nos resulta divertido ir conociendo la ciudad a pie tiene cosas curiosas y gente muy curiosa.

Fue una ciudad fue fundada en 1835, tuvo un crecimiento muy rápido por la fiebre del oro, de la que quedan restos arquitectónicos muy impresionantes, es la segunda ciudad de Australia, durante 25 años, fue incluso la capital. Ha sido escogida en 2023 como la mejor ciudad del mundo para vivir por su bajo índice de pobreza y alta calidad de vida.

Son mu civilizados, coincidimos con las elecciones y si no llegamos a pasar por delante de un colegio electoral, ni nos enteramos,

Es famosa por ser muy liberal, y que se den todo tipo de manifestaciones. A pesar de ser muy moderna les encanta conservar los edificios antiguos y consiguen una mezcla muy curiosa.

Una de las curiosidades es la colección de grafitis que veneran, y tiene por toda la ciudad, esta es una pequeña muestra

En Australia y nueva Zelanda, le tienen especial devoción al ANZAC, Australia New Zealand Army Corps, que ha participado en batallas al lado de Gran Bretaña en prácticamente todos los escenarios durante los últimos 200 años. En todas las ciudades, grandes y pequeñas hay memoriales y placas con nombres de los caídos en las batallas. Antes de empezar el Periplo en el Plan B, con nuestro antiguo barco, el Wall Street, estuvimos en Turquía, y visitamos los campos de batalla de Gallipoli, esa batalla con sus 100.000 muertos por bando en 11 meses está grabada en la historia de estos dos países. Aquí en Melbourne visitamos el mayor de los monumentos que hemos visto, e incluso vimos parte de una ceremonia de homenaje, a los caídos El ANZAC Day es un día festivo muy venerado.

Pudimos hacer una escapada y recorrer parte la famosa carretera la ocean drive dónde vimos a los surfistas, y donde hay hasta un museo del surf. Estuvimos en la famosa Bells Beach, donde celebran los famosos campeonatos  ininterrumpidamente desde 1962, los Rip Curl Pro.

Es una costa muy escarpada y muy difícil. En el siglo XIX, pasar por aquí con los barcos de la época, que venían desde Sudáfrica, el paso limpio sin escollos entre Tasmania y el continente, es solo de 60millas, cualquier error de navegación los hacia irse a las rocas de un lado u otro del estrecho de Bass, Además de los que conté en Tasmania, aquí tienen otros ciento y pico naufragios documentados.

La costa no tiene ningún resguardo durante mas de 700km, sólo la Bahía de Melbourne, pero hay que llegar.

Tuvimos la suerte de verlo en un día de viento y tormenta y es espectacular.

Y regresamos al Plan B. Seguiremos contando cosas.